les consoles et leur impact

	compagnie	console	nombre de vente en million
1	Sony	Playstation 2	160
2	Nintendo	Nintendo DS	154
3	Nintendo	Nintendo switch	118
4	Nintendo	game boy/game boy color	118
5	Sony	Playstation 4	117
6	Sony	Playstation	102
7	Nintendo	Wii	101

Depuis leurs débuts, les consoles de jeux vidéo ont joué un rôle central dans la popularisation et l’expansion de cette industrie. En proposant une solution clé en main et abordable, elles ont permis de démocratiser l'accès aux jeux vidéo, attirant un public toujours plus large et diversifié. Contrairement aux ordinateurs personnels, les consoles étaient spécifiquement conçues pour jouer, éliminant les complexités associées aux PC. Dans les années 1980, par exemple, acheter un ordinateur était coûteux et nécessitait des connaissances techniques pour l’installation et l’utilisation des logiciels. En revanche, des consoles comme l’Atari 2600 ou la NES (Nintendo Entertainment System) offraient une expérience simplifiée : il suffisait de brancher l’appareil, insérer une cartouche, et jouer. Un des facteurs clés de leur succès résidait dans leur prix accessible. Les fabricants de consoles ont souvent choisi de vendre leurs machines à un coût relativement bas, parfois même à perte, en se rattrapant sur les ventes de jeux. Cela les rendait beaucoup plus abordables pour les familles que les PC, qui restaient un luxe réservé à une minorité. Par exemple, dans les années 1990, une PlayStation coûtait environ la moitié du prix d’un ordinateur capable de faire tourner des jeux de qualité comparable. En plus de leur coût attractif, les consoles ont renforcé leur popularité grâce à des exclusivités. Des jeux emblématiques comme Super Mario Bros., The Legend of Zelda ou encore Halo étaient spécifiquement développés pour des consoles particulières, ce qui incitait les joueurs à opter pour ces plateformes. Ce modèle a favorisé une forte compétition entre fabricants, stimulant l’innovation technologique et l’enrichissement des bibliothèques de jeux. Les consoles ont également permis de standardiser l'expérience de jeu. Là où les PC pouvaient rencontrer des problèmes de compatibilité avec certains jeux, les consoles garantissaient une performance stable et uniforme pour tous les utilisateurs. Cette simplicité, combinée à leur prix attractif et à leur large éventail de jeux, a permis aux consoles de devenir le moteur de l’expansion mondiale des jeux vidéo, transformant une passion de niche en une industrie multimilliardaire.

La Magnavox Odyssey, lancée en 1972, est considérée comme la première vraie console de jeux vidéo. Créée par Ralph H. Baer, elle offrait des jeux très simples avec des graphismes basiques (points et lignes) et sans son. Les jeux étaient intégrés à la console via des cartes et utilisaient des manettes rudimentaires. Bien qu'elle soit limitée, elle a jeté les bases de l'industrie des jeux vidéo.